Mercurio

En latín Mercurius, dios romano del comercio. Identificado con el Hermes griego. En su nombre latino se encuentra la raíz merx, significando mercancía. Ademas de los comerciantes es el protector de los viajeros. Hijo de Júpiter, tras su helenización se le representa como mensajero de su divino padre y, hasta de forma satírica, como compañero de las múltiples aventuras amorosas del padre de los dioses.

  El primer templo se le edificó en el valle del Circo Máximo, en la falda del Aventino, hacia comienzos del siglo V a. C. Construido fuera del recinto sagrado de la ciudad, parece indicar un origen extranjero del ilios o quizá de su culto.

  Como Hermes sus atributos son el sombrero provisto de dos alas (petaso), el caduceo en la mano (vara de laurel o de olivo con dos serpientes enroscadas y dos alitas) y sandalias también aladas; por último, lleva también una bolsa, símbolo de las ganancias que proporciona el comercio.

  Al igual que la mayoría de las divinidades romanas, Mercurio carece también de leyenda propia y sólo es una simple traducción de Hermes cuando es presentado como padre de Evandro. Se le considera también padre de los lares, ya que éstos como Mercurio-Hermes son también dioses de las encrucijadas de los caminos, descanso para los viajeros.

  Iconología

  Las representaciones del Mercurio romano se inspiran en la del Hermes griego. En la época Moderna también fue muy representado: Mercurio de Giambologna (Florencia, Bargello); fílente de Mercurio por A. de Vries en Augsburgo; Mercurio en un caballo alado por Coysevox (Tullerías, París); Mercurio poniéndose los talares por Pigalle y por Rude (Louvre). En pintura uno de los temas más divulgados del dios es en su aventura con Argos: Rubens (Prado, Dresde); Teniers el Viejo (Viena); Velázquez (Prado); J. A. Both (Munich); Jordaens (Dijon); Mercurio aparece también en el Rapto de Psique, por Rafael (Farnesio); Educación del amor, por Correggio (Chalóns-sur-Marne); La primavera, por Botticelli (Florencia), etcétera