El Dragón

Sin duda alguna la criatura mítica por excelencia y la más famosa de todas es el Dragón cuyo mito puede ser rastreado en lugares tan lejanos como El Japón y Egipto.

A lo largo de los siglos y pasando por los diferentes pueblos podemos encontrarnos con una extensa variedad de referencias a esta criatura; hay dragones fieros y malvados que acechan al ganado, devoran a las doncellas y libran encarnizadas batallas contra nobles caballeros, pero también los hay que son grandes benefactores del genero humano, hay dragones que son capaces de devorar al sol y los hay que caben en una gota de agua, hay dragones que vomitan fuego, otros que no, hay dragones alados, terrestres, acuáticos y subterráneos.
Los dragones han estado y siempre estarán hay para cubrir la necesidad especial de cada pueblo, la influencia de los dragones ha sido bastante valiosa para la mitología, la religión y las artes.
Por cierto, en muchos casos se confunden las figuras de los dragones con criaturas parecidas como serpientes gigantes, en muchos casos una leyenda sobre una serpiente gigante puede acabar degenerando en un relato sobre dragones.


Entre los dragones más antiguos se encuentra Zu que forman parte de las leyendas del pueblo sumerio hacia el cuarto milenio antes de Cristo, Zu le robo las tablas que contenían las leyes del universo a Enlil , el principal Dios de los Sumerios , quien le ordeno a Ninurta divinidad solar que asesinara al dragón, en un combate que representa la lucha entre las fuerzas de la luz y las de la oscuridad, combate destinado a repetirse en innumerables ocasiones.

Los babilonios que desplazaron a los sumerios hacia el año 1800 AC, adoptaron en el proceso muchos de sus mitos, el mito de la creación sumeria, nos explica como en un origen solo existían el océano y el mar primordiales de los que emergió “Mummu” el primer lugar y después un par de serpientes que alumbraron a Ansar y a Kisr de ambas nacieron las grandes divinidades Anu, Bel, Ea , sin embargo el bullicio de los Dioses molesto al océano y el mar primitivos (Apsu y Tiamat) que decidieron aniquilarlos, sin embargo Ea, el Dios de la magia logro inmovilizar a Apsu, personificación de lo masculino y del mar primordial y después matarlo (eso explica porque las aguas dulces suelen estar quietas) por su parte Tiamat que sule ser representada como una feroz dragona engendro un ejercito de monstruos que incluia por ejemplo serpientes marinas, los dioses entonces cedieron todo su poder a Marduk, hijo de Ea, quien decidió utilizar como arma el viento, cuando la enorme Dragona abrio su boca, Marduk ordeno a los vientos que se introdujeran en ella ,paralizándola , entonces nada pudo impedir que Marduk disparara sus flechas que atravesaron la garganta de Tiamat .Marduk tras conseguir la victoria dividió en 2 el cuerpo de la dragona y uno de ellos se convirtió en la bóveda celeste y la otra la tierra.
Tenemos aquí además de una lucha entre el bien y el mal, entre las fuerzas del caos y las del orden, un mito como les decía, de la creación .

El mito de Tiamat se puede ver en la mitología griega en equidna (del griego Ekhydna, víbora), quien junto a su compañero Tifón , estuvo entre los titanes que intentaron escalar al Olimpo para derrocar a Zeus, solo para ser derrotados por el nuevo soberano de los Dioses, sin embargo se les perdono la vida a fin de que Equidna y Tifón engendraran los monstruos que algún día serian un desafió para los héroes, entre los hijos de Equidna están la esfinge, el águila que devoraba el hígado de Prometeo, el dragón que resguardaba el vellocino de oro y otros.
Siguiendo dentro de la mitología griega, otro dragón fue el que debió de enfrentar Cadmo por orden de Atena para fundar la ciudad de Tebas, después de matar al Dragón que resguardaba el lugar , planto los colmillos del dragón y brotaron varios guerreros que se asesinaron unos a otros hasta que solo quedaron en pie 5 de ellos, con los cuales Cadmo fundo Tebas(por cierto Cadmo, paso cierto tiempo como esclavo para compensar que asesino al dragón , que pertenecía al Dios Ares).
Cadmo por Hendrick Goltzius
Perseo después de asesinar a la medusa rescato a la princesa Andrómeda que era amenazada por una serpiente de mar.

En Egipto el Dios Ra que diariamente recorría su imperio desde el firmamento constantemente se veía amenazado por la serpiente Apofis que en Alguna ocasión, logro tragarse la embarcación.
Hay versiones que hablan de una lucha entre el Sol y su eterno enemigo el Dragón, que se lo traga cada noche para finalmente ser vencido, otra versión afirma que el sol desciende todas las noches al mundo subterráneo , en el que se enfrenta al Dragón y lo vende y regresa glorioso todas las mañanas.
En los relatos de la mitología germánica, el héroe Sifgrido tras vencer al Dragón Fatner , guardián de un gran tesoro, baña todo su cuerpo en la sangre del dragón (a excepción de una pequeña parte de su espalda que fue cubierta por una hoja) y aprende el idioma secreto de las aves.


Tambien es notable Jormundgander o la Serpiente Midgard , fue el eterno enemigo del dios Thor con el cual esta destinado a batallar el día del Ragnarök (destino de los dioses) ,donde ambos saldran muertos del fatal encuentro .
Para el cristianismo el dragón no puede ser otra cosa que la encarnación misma del demonio, en el génesis la serpiente es la seductora original que hace caer en la perdición a la humanidad, y es por eso condenada a arrastrarse sobre su vientre, en el Apocalipsis, Satanás adopta la forma de un Dragón que lucha contra el arcángel Miguel en el cielo, siendo por lo tanto el dragón una criatura terriblemente malvada en la tradición cristiana.
San Miguel en Guerra con el Dragón por Durero
Una leyenda que ejemplifica la posición cristiana hacia el dragón es la de San Jorge.
Se supone que el pueblo de Silene (en lo que actualmente es Libia) permanecía en constante temor por un Dragón que vivía en las afueras de la ciudad, el cual fue mantenido a raya por un tiempo ofreciéndole varias ovejas al día, aunque al poco tiempo empezó a exigir a hombre y 1 oveja diarios y con el tiempo exigió la carne de deliciosas doncellas .Se hicieron pues ,por orden del rey sorteos diarios entre las muchachas del pueblo ara determinar las victimas del dragón, hasta que un triste día le toco a la princesa Sabrá ser ofrecida al Dragón , el rey suplico a sus súbditos se hiciera una excepción para su hija, pero esto le fue negado, la princesa fue llevada hasta el lugar donde se encontraba el dragón, sin embargo de repente apareció Jorge de Lydda quien iba en camino hacia la corte del emperador Diocleciano a suplicarle el perdón de los cristianos.
Jorge de Lydda, al darse cuenta de lo que ocurría hizo la señal de la cruz con su espada y se lanzo contra el dragón al que derroto
, tras fiero combate, después acompañado por la princesa arrastro al monstruo hasta el interior de la ciudad, donde San Jorge fue aclamado y explico que su poder provenía del Dios de los cristianos, entonces la ciudad entera se convirtió al cristianismo, luego San Jorge corto la cabeza del Dragón.
San Jorge por Rafael


Y ya que estoy tocando el tema, lo que en Europa fue un mito, doncellas entregadas al apetito de dragones, en Egipto donde hay cocodrilos, fue una realidad en cierto modo, la costumbre de arrojar vírgenes al río Nilo, en ritos de fertilidad, persistió hasta que Egipto fue conquistado por los ejércitos musulmanes, nos ha llegado además a través del geógrafo griego Strabo relatos de una ciudad en Egipto llamada Cocodrilópolis, donde se adoraba a enjoyados cocodrilos, que al morir eran momificados.

Otra leyenda popular es la del gusano Lambton:
Se dice que hubo un domingo en el que Jhon de Lambton decidió irse a pescar al rió Wear en vez de acudir a misa ,su pesca se vio arruinada cuando saco del río un enorme gusano que tenia nueve agujeros de cada lado de la boca, al que arrojo a un pozo, y después se regreso a su casa. Pese a todo ,Lambton volvería a irse de pesca en un día Domingo .El gusano pocas semanas después abandono el pozo y se arrastro hasta una piedra en medio del río, por las noches el gusano solía deslizarse hasta la orilla del río y cometer toda clase de desmanes , como devorar corderos enteros de un bocado, tomarse la leche de las vacas y aterrorizar a niños y mujeres. Lambton acepto ser el responsable de la presencia del monstruo, y pensando que son buenas acciones aquel desaparecería, marcho a Tierra Santa para combatir en las cruzadas, por un periodo de 7 años, al regresar solo se encontró con que la furia del gusano era cada vez más incontenible, mataba a quien lo enfrentara y exigía a la familia Lambton grandes cantidades de leche como tributo, todos los días. Jhon entonces acudió con la bruja de Brugeford, quien le dijo : Vencerás pero recuerda , cuando acabes con el monstruo deberás matar al primer ser o persona que , a tu regreso, encuentres al cruzar el umbral de tu casa. Esto debes jurarlo .Si no lo cumples, pasaran nueve generaciones antes de que un Lambton muera en su cama. Jhon acepto y se preparo con una armadura especial protegida por filos acerados y fue a combatir a la terrible bestia a la que derroto tras un gran esfuerzo, al regresar a su hogar hizo sonar el clarín , como había pactado con sus ciervos para que el primero en salir fuera su sabueso Boris, no obstante salio antes que nadie su padre, el viejo Lord Lambton para abrazar a su hijo, Jhon , rechazando el abrazo llamo a su mascota y la mato, desatándose así una maldición, por nueve generaciones ningún Lambton murió en su cama, el primero en sufrir la maldición fue el vencedor del gusano quien murió en otra cruzada, la maldición termino en 1761, cuando Henry Lambton diputado por la ciudad de Dirham, murió en un accidente cuando su carruaje cruzaba un puente sobre el rió Wear.

En China, el dragón por el contrario es noble y benevolente, se asocian con la felicidad y la abundancia y se alimenta de golondrinas, he aquí una descripción en un libro chino del año 1600

El Dragón es… el mayor de todos los animales de escama. Tiene cabeza de camello, cornamenta de ciervo, ojos de liebre, orejas de toro, cuello de serpiente, vientre de rana, escamas de carpa, garras de águila y zarpas de tigre. Posee ochentayuna escamas, es decir, nueve veces nueve, el número más afortunado…Cuando respira, su aliento forma nubes que en algunas ocasiones se convierten, en lluvia, otras en fuego…Ama las piedras preciosas y el jade. Le encanta la carne de golondrina, aborrece el hierro, la planta del mong, el ciempiés, las hojas de baya de China y la seda de cinco colores. Para que llueva, se le debe de ofrecer una golondrina; si se desea evitar las inundaciones, conviene darle hierro; para excitar al dragón deberá emplearse la planta del mong .Sin embargo en algunas ocasiones el dragón podía enfurecerse y provocar sequías o atacar a su antiguo enemigo, el sol y provocar un eclipse.

Por otro lado el dragón japonés menos común en sus mitos, Se parece más al dragón occidental, por ejemplo el Dios japonés de la tempestad, Susanoo, expulsado del cielo, vago por la tierra y se encontró con 2 ancianos y una bella muchacha, llorando, porque la muchacha iba a ser devorada por un dragón de 8 colas y 8 cabezas, que con su mole ocupaba ocho valles y ocho colinas , Susanoo mato al dragón, de sus entrañas saco una espada diamantina, la cual después regalaría a su hermana y seria nuevamente admitido en el cielo.



Las interpretaciones que da el psicoanálisis a los diferentes mitos sobre los dragones varían, en general son una representación del arquetipo de la sombra, los impulsos más salvajes del hombre, si bien en cuanto a el papel del dragón como guardián de tesoros se ha dicho que el tesoro son los impulsos sexuales del hijo, reprimidos por la madre (el dragón ) o la virginidad de la hija protegida por el padre. Los mitos que hablan del dragón como un símbolo de la fertilidad o en las que el dragón surge en la primavera de un dragón resguardado por las aguas, crecía se volvía fuerte y declinaba , con el otoño para morir en invierno y reanudar el ciclo, son una representación, de cuando el padre viejo y disminuido en su potencia ,es superado por sus vigorosos hijos.
El mito de los dragones parece cubrir profundas necesidades acordes a cada pueblo, el dragón europeo parece una serpiente, el dragón hindú un elefante y el chino un siervo, pese a estar considerado en los últimos tiempos una mera pura fantasia, el dragón siempre ejercerá mayor fascinación sobre nosotros y la marca del dragón en nuestra cultura, prevalecera por siempre.